È ufficialmente cominciata la nuova stagione per il Circolo Canottieri Ortigia. Ieri, nel tardo pomeriggio, staff tecnico e giocatori si sono radunati alla Cittadella dello Sport per iniziare la preparazione in vista di un'annata molto impegnativa che vedrà i biancoverdi combattere su tre fronti: campionato, Coppa Italia ed Euro Cup. Proprio l'Euro Cup, con il girone di qualificazione in programma a Siracusa dal 13 al 15 settembre, sarà il primo importante impegno da affrontare. Una squadra rinnovata, quella che ieri, dopo i saluti della dirigenza, si è allenata in piscina agli ordini di Stefano Piccardo per una prima seduta dedicata prevalentemente al nuoto. Presenti quasi tutti i componenti della rosa, compresi il portiere Stefano Tempesti e i nuovi acquisti La Rosa, Vidovic, Rossi, oltre al giovanissimo Andrea Condemi. Assenti giustificati Valentino Gallo, che sta terminando il suo impegno nel campionato maltese, e i tre azzurrini neocampioni d'Europa, Cassia, Ferrero e Francesco Condemi, rientrati ieri sera dalla Georgia e meritevoli di una settimana di riposo dopo le fatiche in Nazionale. Sorrisi, tanto entusiasmo e subito al lavoro per preparare quella che in tanti sperano possa essere un'altra grande stagione.
“Le sensazioni – afferma mister Piccardo - sono positive. Sono curioso di vedere la squadra lavorare. Questo è il mio terzo anno qui. Il primo anno e la prima fase della scorsa stagione abbiamo giocato a pallanuoto veramente bene. Se riusciremo a tornare a quel livello o a migliorarlo, allora potremo confermarci nelle prime quattro-cinque d'Italia. Anche altre società hanno lavorato molto bene sul mercato, tanto che squadre che l'anno scorso non erano nostri competitor, oggi lo diventano di diritto”. Sull'Euro Cup, Piccardo è molto realista: “Sarà il primo impegno, sarà in casa, e le insidie sono dietro l'angolo. Il sorteggio non è stato molto favorevole, ma noi lavoriamo per essere pronti”.

Grande entusiasmo, anche tra i giocatori, per la presenza di Stefano Tempesti, leggenda della pallanuoto, pronto ad affrontare questa nuova sfida: “La sensazione, a 40 anni, è quella di rimettersi in gioco - afferma il portiere ex Recco-. C'è voglia, c'è entusiasmo, sono contento perché mi rendo conto di aver contribuito anche io a questo entusiasmo. L'obiettivo dell'Ortigia deve essere quello di fare la finale scudetto con la Pro Recco. Però, bisogna essere realisti e capire che anche le altre squadre si sono rinforzate, e quindi si può arrivare al secondo posto come all'ottavo, perché il livello è alto. Tutto può succedere: l'obiettivo deve essere quello appena detto, poi strada facendo vedremo”.

Il neoportiere dell'Ortigia si appella poi ai tifosi siracusani: “Ai tifosi chiedo di venire, di avvicinarsi, perché la società ha fatto un grande investimento in termini di immagine e di crescita, per un progetto importante e a lungo termine. Bisogna che la città ci sostenga, che la piscina sia sempre piena, per qualsiasi partita, in campionato così come in Coppa, perché non sarà facile, ma se la tribuna sarà piena e i tifosi ci sosterranno avremo sempre un uomo in più”.

Gli fa eco capitan Massimo Giacoppo: “La società più di così non poteva fare. Adesso ci aspettiamo una risposta anche dalla città. Da parte nostra ce la metteremo tutta. Vogliamo ripagare e premiare l'ottimo lavoro della società, pertanto dobbiamo rimboccarci le maniche, rimetterci a lavorare, mettere da parte quello che abbiamo fatto, perché le ultime due stagioni sono state ottime, e ripartire da zero. Oltre ad essersi rinforzata, questa squadra è anche più completa rispetto ad altri anni. E sono convinto che questa completezza ci tornerà molto utile in certi momenti”.

(nella foto Giacoppo e Tempesti)