Si è tenuta davanti al Tribunale del riesame di Catania l'udienza per il ricorso presentato dalla Procura contro la decisione del gip Sebastiano Di Stefano Barbagallo di rigettare la richiesta di emettere un'ordinanza cautelare nei confronti del sindaco di Paternò, Antonino Naso, eletto con delle liste civiche nel giugno del 2022, di un ex consigliere comunale ed ex assessore, Pietro Cirino, e di un assessore dell'attuale giunta, Salvatore Comis, tra gli indagati dell'operazione 'Athena' eseguita il 15 aprile dai Carabinieri. Il reato ipotizzato, in concorso con due presunti esponenti del clan Morabito legato alla 'famiglia' Laudani di Catania, Vincenzo Morabito e Natale Benvenga, è di scambio elettorale politico-mafioso. Cirino è tra i quindici destinatari di un'ordinanza di custodia cautelare in carcere lo scorso aprile, ma per altri reati. Nell'ordinanza appellata dalla Procura, il gip ritiene sia da escludere la sussistenza dei necessari gravi indizi di reato riguardo alla posizione del sindaco Naso. Secondo il giudice l'assunzione di due persone vicine alla cosca in un'azienda che si occupa di rifiuti e il presunto il sostegno elettorale "non appaiono prospettabili" e, citando un provvedimento della Cassazione, ricorda che ai fini della configurabilità del delitto di scambio elettorale politico-mafioso è necessaria "la prova che l'accordo contempli l'attuazione, o la programmazione, di un'attività di procacciamento di voti con metodo mafioso". L'appello, firmato dal procuratore aggiunto Ignazio Fonzo e dai sostituti Tiziana Laudani e Alessandra Tasciotti, riguarda complessivamente sette indagati.Tra loro Naso, Cirino, Comis e Benvegna, per il capo 22 dell'imputazione, lo scambio elettorale politico-mafioso, per i quali la Procura chiede al Tribunale di disporre la custodia cautelare in carcere e gli arresti domiciliari con l'uso del braccialetto elettronico per Morabito. Il carcere è chiesto per altri capi d'imputazione per tre indagati arrestati ad aprile.Gli indagati hanno ribadito, tramite i loro legale, la totale estraneità ai fatti loro contestati. L'inchiesta Athena, con 56 indagati, si basa su indagini dei Carabinieri della compagnia di Paternò avrebbe fatto emergere gli interessi del clan Morabito sulle aste giudiziarie di immobili nelle province di Catania e Siracusa.