"In questo giorno di festa La prego di accogliere i piu' sentiti auguri, degli italiani tutti e miei personali, per la felice ricorrenza del Suo compleanno". Si apre cosi' il messaggio inviato dal Presidente della Repubblica, Sergio Mattarella a Papa Francesco.
"Conservo vivido nella memoria - prosegue - il lieto ricordo della Sua visita al Quirinale del 10 giugno scorso. In tale occasione Vostra Santita' ha confermato al piu' alto livello che le relazioni tra la Santa Sede e l'Italia sono uniche per intensita' ed eccellenza e ha riconosciuto al nostro Paese l'impegno profuso nel trasformare le grandi sfide del nostro tempo in occasioni per una crescita piu' equa e in nuove opportunita' di progresso sociale e culturale. Inoltre, visitando nel corso del 2017 diverse citta' d'Italia, Vostra Santita' ha riaffermato l'importanza di mettere al centro della politica la persona e la famiglia, sottolineando quanto sia importante per la tutela della loro dignita' l'accesso al lavoro in condizioni di sicurezza e stabilita'".
"I viaggi apostolici in diverse aree del mondo, sempre con un'esemplare e feconda attenzione per le periferie esistenziali, Le hanno fornito l'occasione - sottolinea Mattarella - per rinnovare ovunque l'invito a perseguire con coraggio e determinazione cammini di dialogo e riconciliazione per sanare le ferite sociali e superare le tensioni internazionali.
Mentre l'approssimarsi delle prossime Feste induce tutti noi, a prescindere dalla fede professata e dalle credenze di ciascuno, a soffermarsi sul messaggio universale del Santo Natale, Le rinnovo, Santita', fervidi auguri per il Suo compleanno e per le prossime festivita' natalizie, cui unisco volentieri quelli di tutti gli italiani che guardano al Suo magistero con riconoscenza e particolare stima", conclude il Capo dello Stato.(